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希波的圣奥古斯丁是西元四世纪末至五世纪初位于今日阿尔及利亚的基督教主教。他于四十岁出头就担任古老的海港城市希波的主教，余生一直留在这个职务上。身为伟大的基督教哲学家之一，圣奥古斯丁是位多产作家，著作有约百本书、三百封书信及五百篇讲道词，作品主题涵盖了神学、哲学及社会学，对基督教世界留下深远的影响。他最重要的著作有《天主之城》、《论基督教教义》与《忏悔录》。这位受人敬重的主教也是位慈悲的素食者，他让人们注意到有些人的生活方式：「不仅戒酒肉，而且不沈溺于美食。」今天我们将选读圣奥古斯丁的著书《天主之城》第十九卷，讨论有关美德的世间面与天国面，以及对那些相信上帝的人而言，和平与幸福的意义。「因为赋予肉体生命的并非源自于肉体，而是来自肉体之上，因此赋予人类幸福人生的也不是源自于人类，而是高于人类的东西；我对人类的说法，对于那些天国力量和美德等亦是如此。」「因此，正如肉体的生命是灵魂，人的幸福人生是上帝，希伯来人的圣经说：『信奉上帝为真主的，这些人有福了。』因此，与上帝疏远的人是悲惨的。」「因为在这一世，当这种冲突出现时，要么痛苦得胜，由死亡赶走痛苦的感觉，或是本性得胜，由健康驱散疼痛。然而在未来的世界中，痛苦可能会继续折磨，本性也许察觉到它而忍受着；既然两者都不再存在，惩罚也应该停止。现在就像通过最后的审判一样，人类向这些终点前进，善人变成至善，恶人变成极恶。」
