塑胶微粒对健康的危害（二集之一）

我们周围充斥着塑胶。它被用在食物包装、购物袋、电脑配件、化妆品、衣物、家用电器等方面。塑胶由各种合成、半合成与天然的化合物制成。从科学上来讲这些化合物由重复的单体构成，它们是以碳与氢、氧、硫等其它元素为基础的键合。正是这些重复单体使塑胶变得坚固、轻巧与坚韧。

直到最近，人们才逐渐意识到塑胶对人类健康的影响。塑胶目前的年产量约为三•二亿吨，其中有惊人的四十％被归类为抛弃式用途，导致源源不绝的塑胶垃圾堆。塑胶微粒直径小于五毫米。有些塑胶微粒原先是大型塑胶，因为机械性磨损与紫外线照射被分解为较小的碎片。因为重量轻，经由风与海流，塑胶微粒可在海水与海滩沉积物之间轻易循环。存在于海水中的塑胶微粒不仅危害海洋动物，它们释出的毒性也使藻类受害。塑胶微粒对生物体的组织、细胞与生化功能有明显的负面影响。塑胶微粒暴露导致的死亡威胁了生物多样性与生态系统。

在二○一五年的研究中，科学家在中国消费市场十五个品牌的食盐里发现塑胶微粒。这些产品的盐来自海洋、湖泊或岩石。科学家发现一公斤海盐中有近七百个塑胶微粒碎片，尺寸小至四十五微米。在其中检测到的主要塑胶是聚对苯二甲酸乙二酯（ＰＥＴ），它通常被用来制作抛弃式水瓶与其他包装饮料。除了饮食接触的途径，也发现大气落尘含有塑胶微粒的证据。