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塞內卡，又稱較年輕的塞內卡，是傑出的羅馬哲學家、演說家、政治家與悲劇作家。他被視為一世紀中葉羅馬知識分子的領袖。塞內卡的哲學著作十分重要，它們推動了古代斯多噶主義的進一步發展，正如我們今日所知。除了哲學著作，他的貢獻還包括致力於道德議題的戲劇、悲劇、短論與書信。今天我們要開卷閱讀塞內卡著名的短論，《論生命之短暫》。
「生命並非短促，而是我們荒廢太多。一生足夠漫長，如能悉心投入，足以創造豐功偉績。然而，生命被漫不經心的揮霍無度，且被汲汲於無聊瑣事，最終到達萬劫不復的終極之時，我們才會幡然醒悟，在渾然不覺中，生命已經逝去。因此，賜與我們的生命—原非短暫，是我們自己使然，上天所賜不薄，是我們將它浪費虛擲。」
「惡習纏擾人們，從四面八方圍攻，使人們難以起身睜眼去辨識真相，只能俯首就擒，任慾火中燒而不能自拔。臣服於惡習者將永遠失去真實自我；即使僥倖得到一絲安寧，依然輾轉反側，難以擺脫邪念糾纏，回歸平靜，他們就像深海的水，在風暴過後仍翻騰不息。」
「即便所有傑出有智慧的先哲，都專注於這個話題，他們對於人類頭腦的渾渾噩噩也會驚奇不已。人們不會讓別人獲取自己的地產，一點兒小小的地界糾紛，都會使他們即刻抄起石頭、拿起武器，然而他們卻任由別人侵佔他們的生命—不，他們甚至自己請人來掌控他們的生命。沒有人會願意別人分享自己的錢財，但是我們每個人瓜分了多少他人的生命！人們在捍衛個人財產時，錙銖必較，而一旦揮霍起本該吝惜的時間，卻是出手大方。」
