美洲野牛：天生富舍己精神又坚韧

在美国，野牛是一种标志性动物，一般通称为「美洲水牛」。当我们还是小牛犊时，因为橘红色的毛发，常被称为「红犬」。我们长大后，毛发才转为深褐色。我们具有鲜明的身体特征：巨大的头上有弯曲的黑色短角，硕大有力的肩峰，以及蓬松的皮毛。身体前端的毛发比后端长一些。我们的脚蹄浑圆又结实；一旦奔跑起来，所扬起的飞沙走土会形成壮观的景象。事实上，我们的诸多活动对生态系统都有正向影响。我们游牧的方式，不仅为鸟类朋友提供筑巢之地，我们主要以草食维生，避免破坏其他植物而影响了生物多样性。在酷寒的冬季里，庞大身躯和强壮力量能让我们开挖深厚积雪，进而开辟路径，让其他动物可以觅食。在欧洲移民来到北美洲之前，有三千到六千万只野牛在北美大陆上漫游——从加拿大北部到墨西哥，又从华盛顿东部到纽约。他们是北部大平原原住民部落生活不可或缺的一部分。精神上的连结发展成此局面，人们视为我们为兄弟。部落仪式与舞蹈深植了这层关系。二○一四年，当时的切罗基族国大酋长比尔‧约翰‧贝克阁下曾这样表示：「对我们多数人来说，美洲野牛象征着我们伟大的国族——自由、健壮和强韧。那是我们身为印第安民族所认同的特质。因而野牛向来代表我们部落祖先深刻的精神信仰。」纵观历史，北美原住民部落一直高度重视我们。众所皆知，美国原住民文化深刻珍惜地球与大自然。我认为所有人类都可从此中学习。值此地球与其居民面临的危机时刻，邀请您与我一同祈祷，愿人类最终能意识到一切生命均相互联系，并藉由永久放弃战争，与禁止动物产品，学习确实尊重所有生灵。愿人们彻底了解，若要我们的世界变成所有生灵的和平天堂，必须展现爱的力量。